Doping für den Nachmittag: Warum ein Mittagsschlaf für dein Gehirn sinnvoll sein kann

Kurz gesagt, ja, ein kurzer Mittagsschlaf ist  tatsächlich sinnvoll. Neben der reinen Erholung und Konzentrationssteigerung  gibt es weitere positive Effekte. Zum Beispiel fördert er die Leistungsfähigkeit, Lernfähigkeit und Kreativität und kann zudem beim Stressabbau  helfen. Zusätzlich können regelmäßige Nickerchen am Mittag unsere Herzgesundheit fördern, indem sie das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen senken.

Ist der Mittagsschlaf jedoch zu lang, kann er sich auch negativ auf den Körper auswirken. Neben der Müdigkeit und Trägheit nach dem Schlaf kann es den Nachtschlaf stören und wird auch mit erhöhtem Risiko für Bluthochdruck in Verbindung gebracht. Hilfreich ist also ein  kurzes Nickerchen, vor allem für diejenigen, die mental oder körperlich viel arbeiten. Jedoch sollte bedacht werden, dass Mittagsschlaf kein Ersatz für nächtlichen Schlaf ist.

Auch eine Studie zur Schlafforschung der Universität Genf und des Universitätsklinikums Freiburg bestätigt, dass ein Mittagsschlaf die Lernfähigkeit deutlich verbessern  kann. Erschienen ist die Studie im Fachmagazin NeuroImage und sie besagt, dass 45 Minuten Schlaf ausreichen, damit sich das Gehirn erholt und neue Informationen besser speichern kann.

Das liegt daran, dass unser Gehirn tagsüber permanent auf Hochtouren arbeitet. Dabei werden Verbindungen zwischen unseren Nervenzellen immer stärker beansprucht, wodurch die Konzentration und Aufnahmefähigkeit nach und nach abnimmt. Während eines kurzen Mittagsschlafs werden diese Verbindungen wieder zurückgesetzt, ohne dass wichtige Informationen und Erinnerungen verloren gehen. Forschende sprechen dabei von einem " synaptischen Reset".

In der Studie wurden 20 junge Probanden bzw. Personen untersucht. An einem Tag machten sie einen Mittagsschlaf, an einem anderen blieben sie wach. Mithilfe von unter anderem  EEG-Messungen  konnte das Forschungsteam zeigen, dass das Gehirn nach dem Schlaf entspannter, gleichzeitig aber aufnahmefähiger für neue Lerninhalte ist. Die Ergebnisse und erhobenen Daten der Untersuchung erklären, warum viele Menschen nach einem Powernap konzentrierter und leistungsfähiger sind.

Die  Schlafforscher betonen außerdem: Wer gelegentlich schlecht schläft, braucht sich nicht sofort Sorgen zu machen. Bei längerfristigen Schlafproblemen wird jedoch empfohlen, eher eine Verhaltenstherapie in Anspruch zu nehmen, als direkt Schlafmittel einzunehmen.

Die  optimale Dauer eines Mittagsschlafes  beträgt in der Regel 10 bis 20, maximal 30 Minuten. Ein Powernap in dieser Länge wirkt sich förderlich auf etwa die Konzentration aus. Sollte die Siesta länger als 30 Minuten beanspruchen, ist die Wirkung eher gegenteilig, denn der Körper verfällt bereits in den Tiefschlaf, was nach dem Aufwachen zu Trägheit, auch Schlaftrunkenheit genannt, führt. Längere Schläfchen, etwa eine Stunde oder 90 Minuten, sind nur dann effektiv, wenn ein Schlafmangel aus der vorherigen Nacht  ausgeglichen werden muss. Ein Mittagsschläfchen hilft in diesem Fall, den vollen Schlafzyklus abzuschließen. Sollten die Schlafprobleme jedoch längerfristig sein, sollte besser auf den Mittagsschlaf verzichtet werden, da sonst der Schlafrhythmus gestört wird.

Auch das Alter spielt bei der Länge des Mittagsschlafs eine Rolle. Besonders  Babys und Kinder im Alter von einem bis drei Jahren  benötigen mittags oftmals 2–3 Stunden Schlaf. Bei Erwachsenen bewegt sich das Optimum wie oben genannt zwischen 10 und 30 Minuten, bei nächtlicher Schlaflosigkeit auch 60–90 Minuten.

Neben der passenden Dauer spielt auch der richtige Zeitpunkt  eine Rolle für das perfekte Nickerchen. Idealerweise sollte das Mittagsschläfchen zwischen 12 und 15 Uhr stattfinden. In dieser Zeit ist das körperliche Leistungstief am größten, weshalb sich der Schlaf hier am meisten lohnt. Auch der sogenannte "Kaffee-Trick" kann behilflich sein. Er besagt, dass ein Kaffee direkt vor dem Hinlegen dabei hilft, nach 20 bis 30 Minuten wieder aufzustehen.

Zudem ist die Schlafumgebung  ein Thema. Ein  dunkler, ruhiger und eher kühler Raum ist für den Mittagsschlaf ideal. Um auch die Gemütlichkeit und das Wohlbefinden in der Schlafumgebung zu steigern, findest du in unserer TMX®-Schlafwelt die passenden Lösungen für entspannte Pausen und erholsame Nächte.